Atención Sanitaria a Gatos

Cómo encontrar un veterinario. Podemos pedir a amigos que poseen gatos que nos recomienden un veterinario. Habrá que averiguar que tipo de servicios ofrece, sus honorarios, las horas de consulta y que pasos hay que dar en caso de emergencia.

Tan pronto como llevemos a casa a nuestro gato debemos ponernos en contacto con un veterinario, para que le haga un reconocimiento exhaustivo. Si sospechamos que nuestra mascota no se encuentra bien, habrá que llevarla al veterinario lo antes posible; nunca debemos intentar tratar al gato nosotros mismo sin el consejo de un especialista. Lo normal es que nos resulte imposible establecer un diagnóstico, y el estado del gato podría empeorar si nos retrasamos en acudir a un profesional.

Podemos suscribir una póliza de seguros para el caso en que nuestro gato cayera enfermo. A cambio de un pago de una prima anual, el seguro cubrirá la mayoría del coste de los tratamientos veterinarios, aunque no cubrirá cosas como vacunación u operaciones de esterilización. Muchas compañías que tienen estos seguros también pagan una indemnización en caso de muerte en accidente, pérdida o robo.

Reconocimientos periódicos. La salud de nuestro gatito se asegura observando cualquier comportamiento extraño y llevándolo periódicamente a que lo examine el veterinario.

Puntos a vigilar:
Cuando contactemos con el veterinario resulta muy útil poder aportar alguna historia clínica del gato. La siguiente relación contiene preguntas que podría hacernos el veterinario:

• ¿Está alerta y activo?
• ¿Come y bebe bien?
• ¿Tiene vómitos o nauseas?
• ¿Orina y defeca con normalidad?
• ¿Tose o estornuda?
• ¿Se toca ojos u orejas con las patas?
• ¿Le duele algo?

Vacunación. Se debe vacunar al gato hacia las ocho o nueve semanas de vida.

Protección frente a enfermedades. Hay que vacunar a las crías para prevenir enfermedades como la enteritis infecciosa de los felinos.

Gatos extraviados.
Si nuestro gato se pierde, habrá que empezar a buscarlo por la casa y el jardín, ya que puede que simplemente se haya quedado atorado en una caja. Una vez mirados todos los lugares obvios, tendremos que preguntar a los vecinos y poner notas con la descripción y la fotografía del gato en las tiendas del barrio, ofreciendo una recompensa por su hallazgo. También podemos contactar con las asociaciones protectoras de animales de la zona, por si hubiera sido recogido por ellas, y a los veterinarios, por si se hubiera visto envuelto en un accidente. Nunca hay que perder la esperanza: los gatos poseen una gran habilidad para sobrevivir, y se han dado casos de gatos que han vuelto a casa al cabo de varios meses. Si nuestro gato sale a la calle, debe llevar en el collar una chapa de identificación con nuestro nombre y número de teléfono. Otra posibilidad es inyectar bajo su piel un diminuto microchip identificatorio: en este caso habrá que consultar al veterinario.

Gatos sordos

Muchos de los gatos blancos con ojos celestes (pueden tener un solo ojo celeste y otro de otro color) nacen sordos, aunque no son sordos de nacimiento por más que no pueden percibir ni un solo sonido en su vida. Eso se refiere a razas con coloración clara y ojos azules. Muchos de los gatos con otro color de ojos también pueden tener predisposición a la sordera.

La causa de la sordera es un defecto genético. Cada animal posee 2 genes para cada característica fenotípica (visible). Uno lo hereda de la madre y el otro del padre. Lo que se refiere a la audición, la madre es la portadora del gen de la sordera. Este gen (llamado White Gen) es dominante, por lo que el gato que lo hereda nace sordo.

Al igual que en el humano, en el oído de los gatos hay un órgano, que transforma las ondas mecánicas del sonido a impulsos eléctricos que estimulan neuronas responsables de llevar la información al cerebro. Si el gen de la audición está alterado, este órgano empieza una lenta degeneración probablemente por una supresión del aporte sanguíneo a partir del día 5 de la vida postnatal. El canal auditivo de las crías no se abre antes de una semana, por lo que el gato nacido con este defecto no es capaz de percibir un solo sonido durante su vida. El mismo gen influye en la vista del gato. Disminuye su capacidad de visión nocturna. Los gatos sordos son propensos a tener accidentes y pueden ser más agresivos. Estos animales necesitan de un cuidado especial. Tienen que permanecer en ambientes cerrados, no pueden salir a la calle. Además, para no transmitir el gen alterado, se recomienda no utilizar estos gatos para la cruza o castrarlos.